Habitualmente tiene tres síntomas básicos: distractibilidad, impulsividad motriz y emocional e hiperactividad.

Un estudiante de secundaria o primaria estudia durante todo el día, repasa a la noche, se va a dormir, se levanta al otro día, va a su escuela, se sienta frente a la evaluación y descubre que su mente está en blanco. No sólo no sabe lo que pasa o porqué, sino que también entrega la prueba en blanco sin siquiera hacer un intento. Esto se denomina déficit de atención. Muchos niños y adolescentes lo viven y sufren hoy. Hay padres que lo descreen y hay otros que recurren a profesionales en busca de ayuda.
Los problemas de atención no es un tema nuevo, pero últimamente está afectando a muchos estudiantes que durante gran parte de su vida escolar han sido aplicados y, en otra medida, estudiantes con un rendimiento regular, que no sobresalen de sus compañeros por buenos ni malos resultados.
La atención es un factor muy importante para que la información llegue hasta el cerebro y, posteriormente, quede retenida. La atención es selectiva, y no se puede prolongar indefinidamente. Es preferible mantenerla en un plazo corto de tiempo y volver sobre ella tras un período de descanso. Ante esto, muchos estudiantes han expuesto que tienen “sus formas de estudiar”, algunos estudian durante el día y repasan a la noche, algunos estudian durante las últimas horas siendo esos contenidos lo último del día, hay otros que se levantan horas antes de entrar a clases y estudian allí, y no falta quien estudie en el colectivo, en el auto o minutos antes de entrar al aula. El hecho de que un estudiante tenga inconvenientes con lo que ha estudiado y no logra retenerlo en la mente ha derivado en la creación de los ayudamemorias, más conocidos como “machetes”, aunque hoy en día, su uso ha traspasado sólo la ayudamemoria y ha creado un nivel bajo de alumnos que dedican su tiempo a entender un tema, estudiar sus componentes básicos y luego razonarlos en el momento crucial que se encuentra frente a una hoja.
La psicóloga Estella Moroni señaló a El Periódico Austral que “cuando los problemas de déficit de atención llegan a un estudiante, algunos padres toman la determinación de consultar primero con los profesores, luego con la psicopedagoga y es ésta la que derivará el caso a un psicólogo. El déficit de atención es considerado un trastorno de la conducta que se caracteriza habitualmente por la presencia de tres síntomas básicos: distractibilidad, impulsividad motriz y emocional e hiperactividad, que puede ser hipermovilidad o hiperkinesia. Las manifestaciones de este trastorno pueden estar asociadas a trastornos del ánimo, depresión, trastornos de la conducta, del aprendizaje, como dislexias, disgrafías, discalculias, y del lenguaje, entre otros. Y muchas veces estos mismos trastornos pueden también observarse en familiares de la persona afectada”.

Las maneras de combatirlo

Para superar las dificultades sobre la atención, los profesionales aconsejan que  se dedique al sueño un número de horas suficientes, según la edad y sus necesidades particulares. Es necesario cuidar la respiración: “es algo que suele pasar desapercibido, pero que es muy necesario para que el oxígeno llegue a la sangre con facilidad, contribuyendo así a disminuir el cansancio”, comentó Moroni. Recomiendan alimentación equilibrada y completa: no realizar tareas de estudio después de una comida abundante y dejar, entre tarea y tarea, un tiempo de relajación y/o descarga.
Al mismo tiempo, los problemas no siempre pueden por un déficit de atención, sino que también puede ser de memoria. “Para que se ponga en marcha este mecanismo, la persona se ha de proponer recordar la información recibida. A partir de aquí, seleccionará de entre la información, la relacionará con otros datos ya adquiridos y la integrará. Es un trabajo que el adolescente o el niño, en su caso, debe hacer al pie de la letra, porque los problemas de memoria no son cosa simple. Hay todo un trabajo por detrás. También necesita tener un ambiente relajado y tranquilo que ayudará a ‘fijar’ la información. Por otra parte, el descansar poco, permanecer demasiado tiempo seguido frente a una misma tarea y el realizar un exceso de actividades extraescolares constituyen un círculo vicioso que acaba repercutiendo negativamente en el éxito escolar del estudiante, lo que llevaría a problemas de sobrecarga-sobreexcitación, que le pasa a muchos chicos de entre 14 y 17 años que he atendido”.
En los consultorios locales, el tema del déficit de atención no ha dejado de ser preocupante y la totalidad de los casos han sido resueltos, siempre y cuando los pacientes tengan el apoyo de su familia y la paciencia de sus docentes.
Los primeros datos sobre este factor los proporcionan los familiares y las personas a cargo de la educación a través de hechos que observan en forma cotidiana. Pero el trastorno de déficit de atención debe diagnosticarse mediante tests individualizados de capacidad y desempeño cognitivos y un examen médico-neurológico. Si bien incide sobre ambos sexos, predomina más en varones que en mujeres, sobre todo en sus manifestaciones de hiperactividad e impulsividad.